HarianBernas.com ? Planet baru yang diperkirakan dapat menopang kehidupan telah ditemukan. Tim astronom, lewat publikasinya di jurnal Nature baru-baru ini mengungkapkan bahwa sistem keplanetan terdekat dengan tata surya, Proxima Centauri, mempunyai planet yang kemungkinan besar layak huni, bernama Proxima b.
Astronom menguak keberadaan planet ini dengan mendeteksi “goyangan” bintang ketika Proxima b melintas.
Ini adalah metode deteksi yang disebut radial velocity, yang dilakukan dengan memakai instrumen high accuracy radial velocity planet searcher (HARPS) yang ada di gurun Atacama, Chile.
“Kita sedang bicara tentang sebuah planet yang memiliki kesamaan dengan bumi,” terang astronom dari Queen Mary University of London yang memimpin studi, Guillem Anglada Escude.
Layaknya plater bumi, Proxima b adalah planet batuan. Planet itu terletak pada goldlilocks zone, sebuah zona yang pas untuk mendukung terciptanya suhu tepat yang memungkinkan keberadaan air.
Planet yang besarnya diperkirakan 1,3 kali ukuran bumi itu jaraknya sekitar 7,5 juta kilometer dari bintang induknya. Tahun di planet itu sebentar, setara dengan 11,2 hari di bumi.
Ini karena karena jarak planet dengan bintang induk yang tergolong dekat, berbeda sengan jarak bumi-matahari yang mencapai 149 juta kilometer.
Meskipun dekat dengan mataharinya, Proxima b bukanlah planet yang panas membara. Itu terjadi karena Proxima Centauri, bintang induknya tak sepanas matahari, digolongkan sebagai bintang katai merah, lebih dingin.
Jarak antara bumi dengan Proxima Centauri sendiri sekitar 40 triliun kilometer. Meskipun jauh, namun dalam perspektif astronomi jarak itu sangat dekat.
Proxima Centauri bisa diibaratkan kompleks seberang rumah kita.
Sistem keplanetan itu adalah yang terdekat dengan Bumi, lebih dekat daripada sistem bintang ganda Alpha Centauri yang lebih kondang.
“Ini bukan hanya planet batuan terdekat, tetapi planet di luar tata surya yang terdekat yang pernah ditemukan. Sebab, tak ada lagi sistem keplanetan yang lebih dekat dengan tata surya,” sambung Escude, seperti dikutip BBC.
Dengan teknologi yang ada saat ini, manusia harus membutuhkan ribuan tahun untuk mencapai Proxima b. Tentunya satu generasi kehidupan manusia saja tidaklah cukup.
“Pastinya, ke sana sekarang adalah fiksi ilmiah.
Namun, orang akan berpikir, bukan hanya bayangan para akademisi untuk mengirim wahana antariksa ke sana,” ungkap Escude.
Masih belum diketahui, apakah planet itu memiliki atmosfer seperti Bumi. Walau demikian, Escude optimistis bahwa dalam 10 tahun ke depan, ada tidaknya atmosfer di Proxima b bakal diketahui.
Keberadaan atmosfer akan menentukan apakah Proxima b benar-benar bisa menjadi rumah masa depan manusia. Karena jika tidak, suhu di permukaan planet itu akan terlalu dingin untuk manusia.