HarianBernas.com ?Mendengar kabar meninggalnya Raja Thailand Bhumibol Adulyadej pada Kamis (13/10/2016) lalu Kaisar Jepang Akihito dan Permaisuri Michiko menyatakan turut berkabung. Badan Rumah Tangga Kekaisaran mengatakan kaisar dan permaisuri berkabung selama tiga hari mulai Kamis malam.
Kaisar dan permaisuri mendengar kabar meninggalnya Raja Bhumibol itu setelah melepas Raja Belgia Philippe dan Ratu Mathilde yang baru saja melakukan kunjungan kenegaraan ke Jepang.
Pada hari Jumat (14/10/2016) kaisar dan permaisuri lalu mengirim Kepala Rumah Tangga Chikao Kawai ke Kedutaan Thailand di Tokyo guna menyampaikan bela sungkawa.
NHK melaporkan, keduanya selama ini sangat jarang mengirim utusan untuk menyampaikan bela sungkawa. Langkah yang dilakukan ini mencerminkan hubungan yang panjang dan erat antara keluarga kekaisaran Jepang dan keluarga kerajaan Thailand.
Persahabatan mereka dimulai ketika mereka melawat ke Thailand pada tahun 1964, di mana saat itu kaisar masih merupakan putra mahkota.
Mereka disambut hangat oleh Raja Thailand. Pada tahun 1995, kaisar kembali mengunjungi negara itu dalam kunjungan pertamanya ke luar negeri usai naik takhta.
Kaisar dan Permaisuri Jepang kembali lagi ke Thailand pada tahun 2006 untuk menghadiri upacara perayaan 60 tahun Raja Bhumibol naik takhta.