Kutukan Kabel Optik NTT: Mengapa Triliunan Rupiah Internet Belum Mampu 'Sihir' Kemiskinan Jadi Kemakmuran?

KUPANG, 24 Mei 2024.

Bayangkan seorang ibu penenun di pelosok Alor yang kini bisa menatap layar ponsel dengan sinyal 4G penuh, namun bingung bagaimana mengubah kain tenunnya menjadi beras.

Sinyal yang melimpah tidak serta merta mengubah nasib jika ekosistem ekonomi digitalnya masih berupa padang pasir gersang.

Infrastruktur yang megah berdiri tanpa pondasi ekonomi digital yang kuat akan menjadi monumen kesia-siaan.

NTT hari ini adalah panggung ironi di mana infrastruktur langit sudah menyentuh bumi, tapi kesejahteraan tetap menggantung di awan, jauh dari jangkauan tangan rakyat kecil.

Data BPS NTT menunjukkan angka kemiskinan yang masih bertengger kokoh di angka 19,96 persen, jauh di atas rata-rata nasional.

Ini adalah angka yang menggambarkan realitas pahit di tengah gemuruh pembangunan.

Infrastruktur telekomunikasi yang dibangun dengan biaya triliunan rupiah, termasuk proyek Palapa Ring, seolah menjadi benda asing yang tidak menyambung dengan urat nadi ekonomi lokal.

Warga NTT memang memiliki 'jalan tol digital' bernama Palapa Ring yang menjanjikan kecepatan dan akses global, namun mereka tidak punya 'kendaraan' berupa literasi bisnis digital yang memadai maupun 'barang dagangan' digital yang inovatif dan kompetitif untuk dipasarkan di jalan tol tersebut.

Potensi besar ini terhambat oleh kurangnya jembatan penghubung antara akses dan aplikasi ekonomi.

Paradoks Konektivitas: Infrastruktur Tanpa Ekosistem

Lantas, di mana letak kegagalannya? Kita harus berani bertanya pada para pemangku kebijakan di pusat maupun daerah: Untuk siapa sebenarnya internet ini dibangun jika bukan untuk mengangkat derajat UMKM di Labuan Bajo atau petani jagung di Timor Tengah Selatan? Apakah kita hanya puas menjadi penonton konten hiburan yang tak berujung di saat data menunjukkan indeks pembangunan manusia (IPM) kita masih tertatih-tatih, bahkan di bawah rata-rata nasional? Kesenjangan antara akses digital dan peningkatan kualitas hidup adalah sebuah alarm yang harus segera ditanggapi. Tanpa ekosistem yang mendukung, internet hanya akan menjadi fasilitas pasif, bukan mesin penggerak ekonomi.

Mari kita tantang para pakar ekonomi digital dan Menteri Komunikasi kita.

Apa gunanya bandwidth besar yang mampu mengalirkan data dalam jumlah masif jika tidak ada inkubasi talenta digital yang masif di NTT?

Inkubasi ini mencakup pelatihan keterampilan digital, pengembangan startup lokal, dan dukungan pemasaran digital.

Data BPS juga mengonfirmasi bahwa tingkat pengangguran terbuka di NTT memang rendah secara angka, namun kualitas pekerjaannya didominasi sektor informal yang tidak tersentuh teknologi.

Sektor ini, yang seharusnya menjadi tulang punggung ekonomi lokal, justru terpinggirkan dari potensi transformasi digital.

Bukankah ini adalah pemborosan aset data dan infrastruktur yang sangat fatal bagi masa depan bangsa, sebuah peluang emas yang terlewatkan?

Mendefinisikan Ulang Fungsi Internet: Dari Konsumsi ke Produktivitas

Kegagalan mengonversi akses internet menjadi pertumbuhan ekonomi adalah ancaman langsung terhadap Asta Cita poin ke-4, yakni penguatan pembangunan sumber daya manusia (SDM) dan sains teknologi. Poin ini menekankan pentingnya mempersiapkan SDM yang adaptif dan inovatif di era digital. NTT seharusnya menjadi gerbang digital menuju Pasifik, bukan sekadar pasar konsumtif bagi aplikasi asing yang didominasi oleh konten hiburan. Kita butuh lebih dari sekadar kabel optik yang terbentang; kita butuh alkimia yang mampu mengubah bit dan byte menjadi rupiah di saku rakyat terkecil, sebuah transformasi fundamental dari konsumen menjadi produsen digital. Ini memerlukan strategi holistik yang melibatkan pendidikan, pelatihan, dan dukungan pasar.

Jika internet hanya digunakan untuk menggulir video pendek atau bersosialisasi tanpa menghasilkan nilai tambah ekonomi, maka digitalisasi hanyalah bentuk baru dari penjajahan ekonomi.

Ini adalah kondisi di mana kita menyediakan infrastruktur, tetapi nilai ekonominya diambil oleh entitas di luar daerah atau bahkan luar negeri.

Pemerintah daerah tidak boleh hanya berpangku tangan melihat BTS (Base Transceiver Station) berdiri megah tanpa program pelatihan coding atau e-commerce yang terstruktur dan berkelanjutan bagi warga desa.

Program-program ini harus spesifik, relevan dengan potensi lokal, dan didukung oleh pendampingan hingga produk atau jasa warga benar-benar bisa bersaing di pasar digital.

Tantangan Kebijakan dan Urgensi Transformasi Digital

Data sudah bicara, sekarang giliran tindakan yang membuktikan apakah kita mampu mengubah beban investasi infrastruktur menjadi mesin kemakmuran yang berkelanjutan. Ini bukan hanya tentang membangun, tetapi juga tentang memberdayakan. Kebijakan harus bergeser dari penyediaan akses semata ke penciptaan ekosistem yang hidup.

Sekarang pertanyaannya untuk Anda: Haruskah kita terus membangun menara sinyal dan menggelar kabel optik jika rakyatnya tidak diajari cara berdagang di pasar global yang semakin terdigitalisasi?

Atau jangan-jangan, kita memang sengaja membiarkan kesenjangan ini agar NTT tetap menjadi objek statistik kemiskinan selamanya, sebuah data yang terus-menerus menjadi PR nasional tanpa solusi konkret?

Dialog ini harus dimulai sekarang, melibatkan semua pemangku kepentingan – pemerintah, akademisi, sektor swasta, dan masyarakat lokal – sebelum kabel-kabel optik itu berkarat dimakan waktu tanpa pernah memberi makan rakyat dan mengangkat martabat daerah.

Inilah saatnya untuk bertindak, bukan hanya berwacana.

Analisa Data Eksklusif oleh TIM NATIONAL DATA ALCHEMIST BERNAS.