HarianBernas.com – Bagaimana cara ia mengantar Timnas U-19 hingga meraih piala AFF? Apakah ia seorang pelatih dari Timnas U-19?
Indra Sjafri adalah pelatih sepak bola yang bertangan dingin. Ia lahir 53 tahun yang lalu di Lubuk Nyiur.
Sebelum terjun menjadi pelatih sepak bola, ia adalah pemain sepak bola Indonesia di klub sepak bola di PSP Padang.
Namun karirnya sebagai pemain sepak bola tak begitu bersinar.
Menjadi pelatih sepak bola, Indra Sjafri berhasil hantaran Timnas U-19 hingga menjuarai piala AFF dan juga lolos ke piala Asia. Untuk mengantarkan Indonesia hingga menjuarai piala AFF adalah suatu prestasi yang sangat membanggakan bagi Indonesia.
Bagaimana tidak? Negara kita sudah 22 tahun tak pernah merasakan gelar di Timnas semua usia dan melalui tangan Indra lah, Indonesia dapat merasakan gelar kejuaraan di AFF.
Kerja kerasnya melatih Timnas U-19 membuahkan hasil, sehingga Timnas U-19 dapat mengalahkan juara bertahan Piala Asia yaitu Korea Selatan.
Sebelum melatih U-19, Indra telah dippercaya melatih Timnas Indonesia dilevel junior lainnya, seperti Timnas U-12 dan Timnas U-17.
Klub Timnas junior yang ia pegang sebelumnya juga berhasil dihanarkannya untuk meraih prestasi seperti kejuaraan HKFA U-17 dan HKFA U-19 di Hongkong. Perjuangannya untuk mengharumkan pesepakbolaan Indonesia di kancah Internasional tidaklah mudah.
Ia bahkan pernah gagal ketika memegang timnas yang pemainnya bukan dari pemain yang ia pilih. Ia kemudian berkeliling nusantara bahkan ke pelosok desa sekalipun untuk mencari para pemain sepak bola berbakat.
Total seluruh daerah yang ia kunjungi saat itu hingga 43 daerah.
Dibalik kehebatan pemain sepak bola, ternyata ada pelatih yang hebat seperti Indra Sjafri. Ia berhasil mengantarkan Timnas U-19 menjaurai piala AFF setelah selama 22 tahun Indonesia tak memperoleh gelar apapun di kejuaran sepak bola.