Bernas.id ? Tidak sedikit yang meyakini bahwa konflik antara Israel dan Palestina turut dilatarbelakangi oleh sentimen agama. Tetapi, beberapa penelitian menyebut hal sebaliknya. Kaum Muslim dan Yahudi sering terlihat berdampingan.
Itu juga yang terjadi di Israel Defence Force.
Laman Dailywire menyebut, banyak anggota militer negara berbendera Bintang Daud itu merupakan Muslim. Mereka adalah generasi muda dari kelompok masyarakat Muslim yang telah menetap di wilayah Israel secara turun temurun dan sentimen agama dan membela Israel sebagai tanah airnya.
“Saya adalah seorang Arab Saya juga seorang Muslim. Saya mencintai negara saya dan siap mati membelanya,” ujar Mohammad Kabiya, salah seorang Muslim di militer Israel.
Kabiya merupakan seorang keturunan Arab Badui yang dikenal sebagai salah satu musuh bebuyutan kaum Yahudi sejak lama. Namun ia tulus membela Israel, tanah airnya.
Begitu juga Kolonel Wagdi Sarhan juga mengaku siap mati demi negaranya, meskipun ia adalah seorang Muslim.
“Terkadang kami juga berempati dengan saudara Muslim di Palestina, namun kami lebih memilih untuk mengabdi kepada negara,” jelas Sarhan.
Bagi Kabiya dan Sarhan, serta para tentara Muslim Israel lainnya, konflik dengan Palestina bukanlah soal agama.
Mereka mengaku bertugas untuk menekan perlawanan masyarakat Palestina di Tepi Barat yang dikuasai sepihak oleh Israel sejak 1967 lalu.
Israel mengklaim Tepi Barat adalah bagian dari daerah yang telah dijanjikan oleh kitab Taurat sebagai tanah kebebasan.
“Palestina adalah sahabat kami, namun kami tidak bisa menuruti keinginan mereka untuk menduduki Tepi Barat,” tukas Sarhan yang telah mengabdi belasan tahun di militer Israel.
Muslim yang bergabung sebagai anggota Militer Israel sebenarnya baru bemunculan dalam 10 tahun terakhir.
Mengutip dari laporan NBCnews.com, sebelumnya pemerintah Israel hanya menempatkan warga Muslim sebatas pada program wajib militer.
Alasannya adalah karena tentara Muslim dikhawatirkan membelot dari tugas yang diperintahkan.
“Pemerintah akhirnya percaya bahwa kami tulus membela negara, dan kuota tentara Muslim terus bertambah dari tahun ke tahun,” ujar Ahmed Lakashi, salah seorang tentara beragama lainnya.
Walau begitu, peran tentara Muslim masih belum dimaksimalkan oleh militer Israel. Selain berjaga di Tepi Barat, tentara Muslim juga lebih sering ditempatkan jauh dari medan perang, seperti di bagian logistik dan kavaleri.
Baca juga Pallywood, Drama Rekayasa Palestina Untuk Mengalahkan Israel
Hanya segelintir kecil tentara Muslim yang berhasil mencapai pangkat menengah dan ditugaskan di garda depan operasi-operasi militer Isreal. Itupun dicapai tidak mudah, karena membutuhkan waktu yang sangat lama.
“Masih ada sedikit kecurigaan dari pemerintah terhadap kami, para tentara Muslim,” pungkas Kabiya.